Về bản chất thì kimchi bao gồm các loại rau củ muối nhằm mục đích bảo quản lâu ngày không bị hư. Kimchi truyền thống bao gồm rau cải thảo, cà rốt, hành lá củ cải ngâm trong nước muối cùng các loại gia vị tự nhiên như tỏi, gừng, ớt tiêu, nước mắm sau đó là quá trình lên men tạo ra các lợi khuẩn tốt cho hệ tiêu hóa.